Depuis la Deuxième Guerre mondiale, les traitements psychiatriques ont beaucoup évolué : à l'enfermement hérité du 19ème siècle s'est substituée la volonté de réinsertion, tandis que le regard médical et social sur la folie évoluait. Ville-Evrard, en région parisienne, est un hôpital de santé mentale modèle, tel qu'on les concevait voici plus d'un siècle. Paule Muxel et Bertrand de Solliers donnent la parole à certains de ceux qui y ont vécu ou travaillé, retraçant ainsi la genèse de l'histoire psychiatrique occidentale. Ce film, décomposé en 2 parties de plus d'1h40 chacune, est un documentaire poignant et incroyablement maîtrisé.

Plus qu'une enquête sur la mémoire des traitements psychiatriques c'est un réel document sur les conséquences de l'enfermement des malades mentaux, il fût tourné au moment de l'apogée de la psychiatrie de secteur début 1990, mais c'est aussi le début du déclin de celle-ci, en particulier la fin du diplôme d'infirmier de secteur psychiatrique, dont nous mesurons chaque jour les dégâts.