Issue d’une illustre famille bruxelloise, Amélie Nothomb passe les premières années de sa vie au Japon. Les déplacements professionnels de son père, Ambassadeur de Belgique, lui feront découvrir également la Chine, New-York, la Bangladesh, la Birmanie et le Laos. Ce n’est qu’à l’âge de 17 ans qu’elle rejoint la Belgique et suit des études de philologie romane. En 1992, alors âgée de 25 ans, elle publie son premier roman, Hygiène de l’assassin, qui rencontre un franc succès. Depuis, cet auteur prolifique publie un roman par an. La plupart de ses œuvres deviennent des best-sellers et certaines ont même été adaptées au cinéma : Hygiène de l’assassin et Stupeur et tremblements, roman couronné Grand Prix de l’Académie française en 1999.