Jean-Pierre Haigneré mène une carrière de pilote de l’air avant de faire partie des 7 astronautes sélectionnés en 1986 par le CNES - Centre National d’Etudes Spatiales, pour le compte duquel il participe à deux missions scientifiques à destination de la station spatiale Mir, ALTAÏR et PERSEUS. A l’issu du dernier vol spatial, en 1998, Jean-Pierre Haigneré prend la direction du corps des astronautes européens de l’ESA, à Cologne en Allemagne. Il quitte ce poste en 2003 pour le siège de l’ESA à Paris, où il est responsable du programme « Soyouz en Guyane » à la direction des lanceurs. Enfin, Jean-Pierre Haigneré est membre fondateur et président de l'astronaute club européen, une association à but non lucrative, qui s'est fixé l'objectif de favoriser de différentes manières la participation du public à toutes les activités ayant un rapport avec l'exploration spatiale. La réalisation à court terme d'un avion suborbital européen financé par des fonds privés est l'objectif phare de l'association.

Jean-Pierre Haigneré, membre d’honneur de l’INREES, est intervenu aux côtés de Jean-François Clervoy lors d’une conférence INREES sur le voyage vers Mars.