Jan Kounen est réalisateur, producteur et scénariste de cinéma. Il suit ses études supérieures à l’Ecole des Arts Décoratifs de Nice. Il y tourne ses premiers courts-métrages. Au début des années 90, il travaille beaucoup dans le milieu publicitaire et réalise également des vidéoclips. En 1996, il signe son premier long-métrage très controversé Dobermann, avec dans les rôles principaux Vincent Cassel et Monica Bellucci. Parti ensuite en repérages au Mexique et au Pérou pour son projet d’adaptation de Blueberry, il découvre la culture chamanique des Shipibo-Conibos, dont il tombe amoureux. Il en réalisera un documentaire intitulé D’autres mondes, qui sortira en 2004, parallèlement à son second long-métrage Blueberry. Il crée également une association pour permettre la conservation du patrimoine culturel shipibo-conibo : Spirit of the Anaconda. En 2005, il réalise Darshan – L’étreinte avant d’amorcer un changement radical de sujet avec l’adaptation du best-seller de Frédéric Beigbeder 99 francs, dans lequel on retrouve Jean Dujardin en publicitaire névrosé. En 2009, Jan Kounen change radicalement de style à nouveau en s’attaquant à la figure mythique de la mode française avec le long-métrage Coco Chanel et Igor Stravinsky.

Jan Kounen est intervenu à l’INREES à la suite de la projection de ses documentaires D’autres mondes et Darshan, ainsi que de son long-métrage Blueberry. Il a aussi fait partie des intervenants lors de la la première « Nuit du Chamane ».