L'atelier en deux mots

La mécanique quantique révolutionne l’idée que nous nous faisons de la réalité objective des choses. A travers une notion révolutionnaire comme l’indiscernabilité, elle remet notamment en question le modèle que la physique dite classique avait échafaudé depuis plusieurs siècles. Modèle que nous prenions pour une réalité solide et intangible. Cet atelier discussion vous propose de plonger au cœur de ce monde fascinant afin de comprendre les implications et les enjeux de la physique quantique, en compagnie de l’astrophysicien Morvan Salez.

Physique quantique et extraordinaire

Morvan Salez, astrophysicien

Différentes disciplines scientifiques, et parmi elles la physique, permettent d’observer et de connaître la nature des choses, indépendamment de nos sens corruptibles. L’analyse, la formulation d’hypothèses que l’on peut confronter à l’expérience, autorisent les scientifiques à construire des modèles plus sûrs, plus universels et surtout plus indépendants des aléas de nos perceptions. Parmi toutes ces disciplines, la physique quantique a atteint une frontière, une sorte de limite que d’autres branches de la Recherche approchent également. La biologie moléculaire, par exemple, utilise encore avec succès la physique ancien modèle, et ça marche parfaitement. Cependant, nombreux sont aujourd’hui les femmes et les hommes de science à pressentir les avancées — sans commune mesure avec les précédentes — que nous pourrions faire si les concepts nouveaux issus de la physique quantique étaient appliqués à ces autres domaines de recherche. En biologie, en médecine, en neurologie… Il faut reconnaître que la physique quantique fait office de précurseur dans cette aventure. Elle est en première ligne de la révolution scientifique en cours, et rallie avec succès de plus en plus de domaines de recherche. L’indiscernabilité quantique, et plus encore la notion quantique phare de non-séparabilité, ou non-localité (entanglement), soulève des questions fondamentales que nous n’avons pas l’habitude d’aborder en science. La matière de serait qu’une sorte de paravent ?

Qui est Morvan Salez ?

Docteur en astrophysique et techniques spatiales, diplômé de l'Université Pierre et Marie Curie (Paris) et de l'Ecole Nationale Supérieure de l'Aéronautique et de l'Espace (Toulouse), Morvan Salez est chargé de recherche au CNRS - Centre National d'Etudes Spatiales depuis 1995.

En savoir plus sur Morvan Salez, membre d'honneur de l'INREES

Présentation de l'atelier par Morvan Salez

L'atelier sera très interactif. Dans la première partie de cet atelier, les postulats de la mécanique quantique seront exposés avec clarté et rigueur mais sans équation. Sa découverte sera replacée dans son contexte historique et culturel, en retraçant les étapes qui ont jalonné son développement, comme autant de sauts intellectuels, jusqu'à produire la physique quantique orthodoxe d'aujourd'hui. Chaque aspect nouveau de la théorie sera illustré d'exemples, certains rencontrés dans l'actualité scientifique la plus récente ou dans la vie quotidienne. On verra finalement que la théorie quantique s'applique à de très nombreux sujets et qu'elle se manifestera sous peu dans notre quotidien à travers d'autres applications (comme l'ordinateur quantique ou les communications cryptées) mais qu'elle laisse encore trop de côté certains domaines (comme la biologie, les neurosciences...). On insistera sur ce qui distingue typiquement un comportement « quantique » d'un comportement « classique », sur ces propriétés fondamentalement différentes, et on s'interrogera sur la possibilité que la frontière séparant ces deux mondes (échelle de tailles microscopique et très basses températures) puisse être déplacée à l'avenir.

Lire aussi l'article de Morvan Salez : Initiation à la physique quantique

"La physique quantique nous oblige à réviser notre conception du monde"

Dans un second temps, on exposera les diverses écoles d'interprétation qui ont vu le jour, et les implications philosophiques, de la théorie : école de Copenhague, théorie des variables cachées, univers multiples, etc. Ceci amènera à parler de découvertes et de spéculations théoriques rendues possibles par la physique quantique : supraconductivité, quarks, unification des forces, Big Bang, théorie des cordes, énergie du vide. Enfin, on examinera en quoi la théorie quantique pourrait ou non apporter des solutions ou des pistes de recherche nouvelles aux questions posées par certaines expériences dites « extraordinaires », qui intéressent particulièrement l'INREES et qu'une majorité de scientifiques aujourd'hui réfute, quand bien même une masse énorme de témoignages s'accumule, ainsi que de rares mais solides données expérimentales.

Aussi, l'atelier s'arrêtera un moment sur l'importante dimension éthique de la science, laquelle ne fait pas que produire des connaissances, mais joue un rôle social essentiel, notamment en imposant un référentiel de valeurs. Aujourd'hui plus que jamais, nos grands choix de société sont étayés, légitimés ou arbitrés au moyen d'argumentations scientifiques. Les paradigmes scientifiques en vogue se reflètent donc aussi dans le type de société, les priorités et orientations que se donne une civilisation. Réfléchir en ces termes à l'impact que pourrait avoir la physique quantique sur l'avenir de notre civilisation s'avère instructif.

Une bibliographie pour ceux et celles qui voudront aller plus loin sera fournie en fin d'atelier.

Une lampe pour expérimenter la conscience

Au dernier atelier « Introduction à la physique quantique », certains participants ont du se demander quel soudain excès de coquetterie décorative nous avait piqués. En effet, une lampe stylée au profil galbé et oblique, était posée sur la table et diffusait sa lumière douce et colorée. Celle-ci passait par tous les tons de l’arc en ciel, selon une programmation complexe et apparemment aléatoire. Ce n’est qu’en fin d’atelier que j’ai révélé de quoi il s’agissait... C'est vrai, quel rapport entre un éclairage branché et la physique quantique ?

Découvrir l'article : Une lampe pour expérimenter la conscience