D'ordinaire, le mot « parapsychologie » évoque quelques troubles séances autour d'une boule de cristal. Mais c'est avant tout, et depuis plus d'un siècle, une science qui se donne pour objet les expériences dites paranormales ou exceptionnelles et les phénomènes qui leur correspondent.

Il a fallu attendre les années 1930 pour que le psychologue et botaniste J.B. Rhine réussisse à convaincre que la parapsychologie avait légitimement sa place dans un département de psychologie. Ce fut d'abord à l'Université de Duke aux Etats-Unis, et c'est maintenant vrai pour une vingtaine d'universités de par le monde, dont la majorité se situe au Royaume-Uni. Rhine a impulsé une approche bienveillante et rigoureuse qui a donné ses lettres de noblesse à la parapsychologie, et s'est notamment concrétisée avec la création en 1957 de la Parapsychological Association (PA). Cet organisme international à caractère professionnel a pour mission de regrouper des scientifiques qualifiés, de tous domaines et de toutes nationalités, afin d'intégrer la parapsychologie dans le paysage scientifique contemporain. Un indicateur de la réussite de cette démarche fut l’introduction dès 1969 de la PA dans l’A.A.A.S. (American Association for the Advancement of Science qui coiffe l'establishment scientifique et édite la revue interdisciplinaire Science).

C'est donc toujours un grand rendez-vous que le congrès annuel de la PA. Ce rendez-vous devient un événement majeur quand il se tient à Paris grâce au concours de l'Institut Métapsychique International (IMI), la plus ancienne fondation de recherche consacrée aux expériences exceptionnelles et aux phénomènes paranormaux en France. Ces congrès permettent de montrer au public « non-averti » ce que représente réellement la recherche en parapsychologie et de côtoyer ceux qui la font. Les communications sont présentées par des chercheurs pour la plupart issus du milieu universitaire ou industriel et englobent les aspects cliniques, expérimentaux, historiques, méthodologiques, philosophiques ou anthropologiques des phénomènes dits psi et de leur étude.

En plus d'accueillir ce 53e congrès annuel de la PA, du 23 au 25 juillet à Paris, l'IMI organise le 22 juillet une journée en langue française, avec des interventions non-techniques et accessibles au public général. Les sujets abordés lors des exposés et des tables rondes couvriront un large éventail de thèmes : l’histoire de la parapsychologie (en particulier en France), les recherches les plus prometteuses, les réflexions philosophiques et épistémologiques, et les applications. Le programme de la Journée Francophone inclut des membres de l’IMI et du Groupe Etudiants de l'IMI (Mario Varvoglis, Djohar si Ahmed, Paul-Louis Rabeyron, Bertrand Meheust, Peter Bancel, Renaud Evrard, Thomas Rabeyron) et plusieurs invités, venus de France (Michel Cazenave, Pierre Janin, Yves Lignon, Jean-Pierre Jourdan) et d’ailleurs (Roger Nelson, Dick Bierman, Eva Lobach, Stefan Schmidt – dont les interventions seront traduites en direct). Le programme inclut plusieurs périodes de discussions ouvertes et se finit par une réception informelle pour tous les présents. Puisque l'INREES et ses membres contribuent à dédramatiser et démythologiser les recherches sur les sujets frontières, c'est tout naturellement que leur sont proposées des réductions pour la Journée Francophone du congrès de la PA. En espérant que l'accueil fait par le public français à cet événement rarissime pourra jouer un rôle clef dans la prise au sérieux de ce domaine.

Pour consulter le programme complet :
http://metapsychique.org/IMI-Day-of-PA-Convention-2010.html#programme